Today more than ever, I noticed some big differences between the public university system here and that of the US. Here are some examples. Here in Argentina (at least in the UBA):
- there are so many people and so few desks that sometimes students have to sit on the floor for the duration of a 4-hour class
- in the halls, entryways, and even the classrooms, there are students handing out pamphlets on communism, socialism, corrupt politicians, etc.
- in the classrooms, above the board, it's common to see political banners and posters
- it's common for kids from the street to interrupt class selling stuff, and for the professors to make them leave
- the profs let representatives of student groups interrupt class to make announcements
- the profs sometimes will buy coffee or food from kids that go from classroom to classroom selling them. and they do this in the middle of class time.
- copyright laws don't exist. everybody makes photocopies of passages from textbooks, so there's no need to buy the books- and the copies can be bought right there at the university.
- if the prof just doesn't show up, people aren't surprised and they don't ask questions. they just go home early and that's that.
- during the whole class, there are always people coming and going and the profs don't care
- most of the doors don't close right, so there's a lot of noise
- in the bathrooms, there's often no toilet paper or paper towel. if you have to blow yor nose or do your business, tough luck.
- the idea of office hours or extra help outside of class doesn't exist
- sometimes there are protests and classes are canceled or given in the streets
and the list goes on...
Hoy más que nunca, me fijé en algunas grandes diferencias entre el sistema universitario público acá y el de los EEUU. He aquí algunos ejemplos. Acá en Argentina (por lo menos en la UBA):
- hay tanta gente y tan pocos pupitres que los alumnos a veces se ven obligados a sentarse en el piso durante una clase de 4 horas
- en los pasillos, en las entradas e incluso en los aulas hay estudiantes repartiendo folletos sobre el comunismo, el socialismo, políticos corruptos, etc.
- en los aulas, sobre los pizzarones, es común ver pancartas y carteles políticos
- es común que interrupman nenes de la callle vendiendo cosas y los profes tienen que decirles que se vayan
- los profesores dejan que representantes de grupos estudiantiles interrumpan la clase para hacer anuncios
- los profes a veces compran café o comida de chicos que van de aula en aula vendiéndolos. Y los profes lo hacen en medio de la clase.
- el derecho de autor no existe. todos fotocopian pasajes de los libros de texto, así que no hay que comprarlos- y las fotocopias se pueden comprar allá en la universidad misma.
- si el profe no llega, la gente no se sorprende ni hace preguntas. sólo se va a casa temprano y ya está.
- a lo largo de toda la clase, hay gente entrando y saliendo y esto no les molesta a los profes.
- la mayoría de las puertas no cierran bien, por lo tanto hay mucho ruido
- en los baños muchas veces no hay papel higiénico ni toallas de papel. si tenés que sonarte la nariz o hacer las necesidades, mala suerte!
- el concepto de horas de consulta no existe y ayuda fuera de la clase no hay
- a veces hay paros/protestas y las clases se dan en la calle o se cancelan
y la lista sigue...
25 August 2010
21 August 2010
Two Adventures / Dos Aventuras
Day 1:
The initial idea was this: go to China Town and then to the Floralis Genérica statue. In theory, it seems like an easy task and, at the beginning, it was. We visited China Town without any inconvenience. But with the flower, things got more complicated. We got lost and walked MUCH more than we would have had to- so much, in fact, that we ended up taking a taxi because our feet were KILLING us from walking so much. Well, when we finally made it to the flower, it was already nighttime, which on one hand would be good because we wanted to see the flower all lit up. But on the other hand, it could be bad because night shots (at least on my crappy camera) don't always turn out well.
Anyways, we made it to the Park of the United Nations, where the flower was. We walked all around the fence, looking for the entrace, and two security guards stopped us and told us it wasn't safe to walk along the street we'd come from because we could get robbed. And it turns out the entrance to the Floralis Genérica was closed and we couldn't get in, so I was only able to get like 4 pictures (which didn't turn out very well) between the bars of the fence, from far away. It goes without saying that we were unsatisfied with the experience- our feet hurt, it was late, and we couldn't even take pictures of what we'd suffered so much to go see. We had to take a taxi back to civilization, so once again we had to spend money we didn't want to spend.
Day 2:
The goal of Day 2 was to go get some cheap books on Corrientes street (they told me that there are a lot of really good bookstores between Congreso and Avenida de Julio). Another goal of the day was to go to the botanical garden that's in front of the zoo. But I couldn't carry out any of these plans because in the subway my wallet got stolen. They really cleaned me out- they took my credit card, my subway card, 85 pesos, my driver's license, my library cards, my gym membership card, everything.
Thank God my "host dad" Juanjo lent me some pesos so that tomorrow I can try again and not have to stay shut up in the apartment until my new credit card gets here. Let's hope tomorrow goes better.
Día 1:
La idea inicial era ésta: ir al Barrio Chino y luego a la Floralis Genérica. En principio, parece una tarea fácil y, al principio, lo estuvo. Visitamos Barrio Chino sin ningún inconveniente. Pero con la flor, las cosas se complicaron. Nos perdimos y caminamos MUCHO más de lo que tendríamos que haber caminado- tanto que terminamos por tomar un tacho porque nos mataban pero MAL los pies de tanto caminar. Bueno, cuando por fin llegamos a la flor, ya era de noche, lo que por un lado estaba bien porque queríamos ver la flor todo iluminada, pero por otro lado estaba mal porque las fotos de noche (por lo menos con mi cámara de mierda) no salen muy bien a veces.
Bueno, llegamos al Parque de las Naciones Unidas donde estaba la flor. Caminamos alrededor de la valla, buscando la entrada, y dos vigilantes nos detuvieron y nos dijeron que no era seguro caminar por la villa de donde habíamos venido porque capaz que nos roben. Resulta que la entrada de la Floralis Genérica estaba cerrada y no pudimos entrar, así que sólo pude tomar como 4 fotos (y ninguna salió bien) por entre las rejas de la valla, de lejos. Va sin decir que estábamos insatisfechos con la experiencia- nos dolían los pies, era tarde y ni pudimos tomar fotos de lo que habíamos sufrido tanto por venir a ver. Tuvimos que tomar un tacho para volver a la civilización, así que otra vez tuvimos que gastar dinero que no queríamos gastar.
Día 2:
El objetivo de día 2 fue ir a buscar unos libros barratos en la calle Corrientes (me dijeron que había muchas buenas librerías entre Congreso y Ave de Julio). Otro objetivo del día fue ir al jardin botánico que está en frente del jardin zoológico. Pero no pude llevar a cabo ninguno de mis objetivos porque en el subte me afanaron la billetera. Me dejaron limpio- se llevaron mi tarjeta de crédito, mi tarjeta de subte, 85 pesos, mi carnet de conducir, mis tarjetas de biblioteca, mi tarjeta del gimnasio, todo.
Gracias a Dios mi "padre" anfitrión Juanjo me bancó unos pesos para que mañana pueda intentar de nuevo y para no tener que encerrarme en el departamento hasta que me llegue la tarjeta de crédito de repuesto. Esperemos que mañana me vaya mejor.
The initial idea was this: go to China Town and then to the Floralis Genérica statue. In theory, it seems like an easy task and, at the beginning, it was. We visited China Town without any inconvenience. But with the flower, things got more complicated. We got lost and walked MUCH more than we would have had to- so much, in fact, that we ended up taking a taxi because our feet were KILLING us from walking so much. Well, when we finally made it to the flower, it was already nighttime, which on one hand would be good because we wanted to see the flower all lit up. But on the other hand, it could be bad because night shots (at least on my crappy camera) don't always turn out well.
Anyways, we made it to the Park of the United Nations, where the flower was. We walked all around the fence, looking for the entrace, and two security guards stopped us and told us it wasn't safe to walk along the street we'd come from because we could get robbed. And it turns out the entrance to the Floralis Genérica was closed and we couldn't get in, so I was only able to get like 4 pictures (which didn't turn out very well) between the bars of the fence, from far away. It goes without saying that we were unsatisfied with the experience- our feet hurt, it was late, and we couldn't even take pictures of what we'd suffered so much to go see. We had to take a taxi back to civilization, so once again we had to spend money we didn't want to spend.
Day 2:
The goal of Day 2 was to go get some cheap books on Corrientes street (they told me that there are a lot of really good bookstores between Congreso and Avenida de Julio). Another goal of the day was to go to the botanical garden that's in front of the zoo. But I couldn't carry out any of these plans because in the subway my wallet got stolen. They really cleaned me out- they took my credit card, my subway card, 85 pesos, my driver's license, my library cards, my gym membership card, everything.
Thank God my "host dad" Juanjo lent me some pesos so that tomorrow I can try again and not have to stay shut up in the apartment until my new credit card gets here. Let's hope tomorrow goes better.
Día 1:
La idea inicial era ésta: ir al Barrio Chino y luego a la Floralis Genérica. En principio, parece una tarea fácil y, al principio, lo estuvo. Visitamos Barrio Chino sin ningún inconveniente. Pero con la flor, las cosas se complicaron. Nos perdimos y caminamos MUCHO más de lo que tendríamos que haber caminado- tanto que terminamos por tomar un tacho porque nos mataban pero MAL los pies de tanto caminar. Bueno, cuando por fin llegamos a la flor, ya era de noche, lo que por un lado estaba bien porque queríamos ver la flor todo iluminada, pero por otro lado estaba mal porque las fotos de noche (por lo menos con mi cámara de mierda) no salen muy bien a veces.
Bueno, llegamos al Parque de las Naciones Unidas donde estaba la flor. Caminamos alrededor de la valla, buscando la entrada, y dos vigilantes nos detuvieron y nos dijeron que no era seguro caminar por la villa de donde habíamos venido porque capaz que nos roben. Resulta que la entrada de la Floralis Genérica estaba cerrada y no pudimos entrar, así que sólo pude tomar como 4 fotos (y ninguna salió bien) por entre las rejas de la valla, de lejos. Va sin decir que estábamos insatisfechos con la experiencia- nos dolían los pies, era tarde y ni pudimos tomar fotos de lo que habíamos sufrido tanto por venir a ver. Tuvimos que tomar un tacho para volver a la civilización, así que otra vez tuvimos que gastar dinero que no queríamos gastar.
Día 2:
El objetivo de día 2 fue ir a buscar unos libros barratos en la calle Corrientes (me dijeron que había muchas buenas librerías entre Congreso y Ave de Julio). Otro objetivo del día fue ir al jardin botánico que está en frente del jardin zoológico. Pero no pude llevar a cabo ninguno de mis objetivos porque en el subte me afanaron la billetera. Me dejaron limpio- se llevaron mi tarjeta de crédito, mi tarjeta de subte, 85 pesos, mi carnet de conducir, mis tarjetas de biblioteca, mi tarjeta del gimnasio, todo.
Gracias a Dios mi "padre" anfitrión Juanjo me bancó unos pesos para que mañana pueda intentar de nuevo y para no tener que encerrarme en el departamento hasta que me llegue la tarjeta de crédito de repuesto. Esperemos que mañana me vaya mejor.
15 August 2010
The Cemetery of Recoleta / El cementerio de la Recoleta
Today, because I didn't have anybody to go with me, I decided to fly solo and revisit the Cemetery of Recoleta. The cemetery, located in one of the city's ritziest districts, is one of the most visited tourist hotspots in Buenos Aires. Only the rich and famous can be buried there, and the impressive mausoleums draw quite a crowd. And a very international crowd at that. While in the cemetery, I was asked in 4 different languages where the tomb of Eva Perón is.
Today was my second visit to the cemetery. My first was a few weeks ago, but I didn't have my camera with me- and the Cemetery of Recoleta is definitely something worth photographing. So I decided to redo my visit. I set out, bought a chocolate bar and some Skittles from a kiosko to hold me over during the journey, and hit the subway. In order to get from my neighborhood to a subway stop near the cemetery, I had to take the A line to Lima, make a connection to the C, take the C to Diagonal Norte, make a connection to the D at Avenida de Julio, then take the D to Pueyrredón.
Once I got to Recoleta, I wandered around a little bit to check out the area. I found a beautiful statue in front of the Museum of Fine Arts of Buenos Aires. The statue's inscription reads "A homage from the French colony to the Argentine nation." It's super cool. I also came across a beautiful old church that's being renovated. It's unlike anything I've ever seen before- the perfect mix of storybook and spooky. Then I hit the cemetery.
After the cemetery, I decided to walk off that chocolate bar and go home on foot. On the way, I stopped at the Kentucky Pizzería (don't ask me why Kentucky), one of my favorite spots to get lunch. They have an awesome special: 2 slices of mozzarella pizza, 1 faina, and a glass of pop for 9 pesos. That's about $2.25 USD. The only condition: for that special, you have to eat standing at the bar. If you want to sit down, you have to order off a different menu where the prices are a few pesos higher.
Well, that's the end of my adventure for this week. Here is the link for the pictures I took at the cemetery. They're on Facebook, but this link should allow even those that don't have Facebook to see the pictures.
View pictures
Hoy, ya que no tenía quien me acompañara, decidí ir solito y revisitar el cementerio de la Recoleta. El cementerio, ubicado en uno de los distritos más chetos de la ciudad, es uno de los lugares turísticos más populares de Buenos Aires. Sólo los ricos y famosos pueden sepultarse allá y los impresionantes mauseleos atraen a grandes multitudes. Y multitudes muy internacionales además. Mientras estuve en el cementerio, me preguntaron en cuatro diferentes idiomas dónde estaba la tumba de Eva Perón.
Hoy fue mi segunda visita al cementerio. Mi primera visita fue hace unas semanas, pero tenía la cámara a mano- y el cementerio de la Recoleta merece sin duda ser fotografiado. Por eso decidí revisitarlo. Salí, me compré una barra de chocolate y unos Skittles en un kiosko para sostenerme durante el viaje, y tomé el subte. Para ir desde mi barrio a un lado cerca del cementerio, había que tomar la línea A hasta Lima, hacer una conexión a la línea C, tomar la C hasta Diagonal Norte, luego hacer una conexión a la línea D a Avenida de Julio, y luego tomar la D hasta Pueyrredón.
Una vez que llegué en Recoleta, deambulé un poco para ver el área. Encontré una estátua bella en frente del Museo de Bellas Artes de Buenos Aires. La inscripción de la estátua reza "Hommage de la colonie francaise a la nation argentine." Es re zarpada. También me tropecé con una iglesia vieja y bella que está bajo renovación. Nunca vi cosa igual- la combinación perfecta de cuento de hadas y espeluznante. Luego me fui al cementerio.
Tras visitar el cementerio, decidí quemarme esa barra de chocolate caminando a casa. De camino, paré en la Kentucky Pizzería (no me preguntes sobre el nombre), uno de mis lugares favoritos para almorzar. Tienen una promoción que es lo más: 2 porciones de muzzarela, una faina y un vaso de gaseosa por 9 pesos. Son más o menos $2.25 USD. La única condición: para esa promoción, hay que comer a la barra. Si querés sentarte, tenés que pedir de otro menú donde todo cuesta unos pesos más.
Bueno, llegamos al fin de mi aventura de esta semana. Aquí tienen el enlace para ver las fotos que tomé en el cementerio. Están en Face, pero este enlace debería permitirles verlas aunque no tengan Face.
Ver las fotos
Today was my second visit to the cemetery. My first was a few weeks ago, but I didn't have my camera with me- and the Cemetery of Recoleta is definitely something worth photographing. So I decided to redo my visit. I set out, bought a chocolate bar and some Skittles from a kiosko to hold me over during the journey, and hit the subway. In order to get from my neighborhood to a subway stop near the cemetery, I had to take the A line to Lima, make a connection to the C, take the C to Diagonal Norte, make a connection to the D at Avenida de Julio, then take the D to Pueyrredón.
Once I got to Recoleta, I wandered around a little bit to check out the area. I found a beautiful statue in front of the Museum of Fine Arts of Buenos Aires. The statue's inscription reads "A homage from the French colony to the Argentine nation." It's super cool. I also came across a beautiful old church that's being renovated. It's unlike anything I've ever seen before- the perfect mix of storybook and spooky. Then I hit the cemetery.
After the cemetery, I decided to walk off that chocolate bar and go home on foot. On the way, I stopped at the Kentucky Pizzería (don't ask me why Kentucky), one of my favorite spots to get lunch. They have an awesome special: 2 slices of mozzarella pizza, 1 faina, and a glass of pop for 9 pesos. That's about $2.25 USD. The only condition: for that special, you have to eat standing at the bar. If you want to sit down, you have to order off a different menu where the prices are a few pesos higher.
Well, that's the end of my adventure for this week. Here is the link for the pictures I took at the cemetery. They're on Facebook, but this link should allow even those that don't have Facebook to see the pictures.
View pictures
Hoy, ya que no tenía quien me acompañara, decidí ir solito y revisitar el cementerio de la Recoleta. El cementerio, ubicado en uno de los distritos más chetos de la ciudad, es uno de los lugares turísticos más populares de Buenos Aires. Sólo los ricos y famosos pueden sepultarse allá y los impresionantes mauseleos atraen a grandes multitudes. Y multitudes muy internacionales además. Mientras estuve en el cementerio, me preguntaron en cuatro diferentes idiomas dónde estaba la tumba de Eva Perón.
Hoy fue mi segunda visita al cementerio. Mi primera visita fue hace unas semanas, pero tenía la cámara a mano- y el cementerio de la Recoleta merece sin duda ser fotografiado. Por eso decidí revisitarlo. Salí, me compré una barra de chocolate y unos Skittles en un kiosko para sostenerme durante el viaje, y tomé el subte. Para ir desde mi barrio a un lado cerca del cementerio, había que tomar la línea A hasta Lima, hacer una conexión a la línea C, tomar la C hasta Diagonal Norte, luego hacer una conexión a la línea D a Avenida de Julio, y luego tomar la D hasta Pueyrredón.
Una vez que llegué en Recoleta, deambulé un poco para ver el área. Encontré una estátua bella en frente del Museo de Bellas Artes de Buenos Aires. La inscripción de la estátua reza "Hommage de la colonie francaise a la nation argentine." Es re zarpada. También me tropecé con una iglesia vieja y bella que está bajo renovación. Nunca vi cosa igual- la combinación perfecta de cuento de hadas y espeluznante. Luego me fui al cementerio.
Tras visitar el cementerio, decidí quemarme esa barra de chocolate caminando a casa. De camino, paré en la Kentucky Pizzería (no me preguntes sobre el nombre), uno de mis lugares favoritos para almorzar. Tienen una promoción que es lo más: 2 porciones de muzzarela, una faina y un vaso de gaseosa por 9 pesos. Son más o menos $2.25 USD. La única condición: para esa promoción, hay que comer a la barra. Si querés sentarte, tenés que pedir de otro menú donde todo cuesta unos pesos más.
Bueno, llegamos al fin de mi aventura de esta semana. Aquí tienen el enlace para ver las fotos que tomé en el cementerio. Están en Face, pero este enlace debería permitirles verlas aunque no tengan Face.
Ver las fotos
08 August 2010
Argentina a la Julia and Julia
Lately I've been having a lot of fun and I've seen some incredible things here in Buenos Aires, but in the downtime when nothing's going on, I get bored. In fact, the past two days I did very little and I barely left my apartment. That has to change. So I made up my mind today and resolved that I am going to find some way of filling those moments of boredom that I'll no doubt have between classes, volunteer work, and time spent with friends. I talked to my friends Chris and Paul and with the help of those two, I solved the problem.
Have you by any chance seen the movie Julia and Julia? Well, the inspired idea is based on that movie. I'm going to follow the example of Julia (not Julia Child, the other one) and choose a place in the city to visit each week. And then I'll write blog entries based on the places that I visit, with pictures, stories, whatever. And if I end up visiting more than one place per week, so much the better. I've already started making my list using the guidebook that Chris gave me just before I left.
Let's see, what else do I have to tell? Tomorrow the rest of my classes start, so I'll probably be busier in the next few days, which is wonderful because I feel super super lazy whenever I spend an entire day in the apartment and I don't do anything. I know I have 5 whole months to enjoy the city and have fun, but I feel this great pressure to take advantage as much as possible of all the city has to offer me. Suck all the juice out of it, as the residents of Buenos Aires say.
Well, that's it for now. As soon as I visit the first place on my list, I'll be updating again! Chau!
Últimamente estoy diviertiéndome mucho y he visto unas cosas increíbles acá en Buenos Aires, pero en los momentos tranquis cuando no pasa nada, me aburro. De hecho, los últimos dos días hice muy poco y apenas salí de mi departamento. Eso debe cambiar. Así que me decidí hoy y resolví que voy a encontrar alguna manera de llenar esos momentos de aburrimiento que seguramente tendré entre mis clases, mi trabajo de voluntario y el tiempo que paso con amigos. Hablé con mis amigos Chris y Paul y con la ayuda de esos dos solucioné el problema.
Acaso han visto la peli Julia and Julia? Bueno, la idea inspirada tiene como base esa peli. Voy a seguir el ejemplo de Julia (no Julia Child, sino la otra) y elegir un lugar de la ciudad para conocer cada semana. Y luego voy a escribir entradas del blog basadas en los lugares que visito, con fotos, anécdotas, lo que sea. Y si visito a más de un lugar por semana, tanto mejor. Ya comencé a hacer mi lista usando la guía que Chris me regaló antes de irme.
Bueno, qué más les cuento? Mañana comienzan el resto de mis clases, así que a lo mejor voy a estar más ocupado en los próximos días, lo que es buenísimo porque me siento muy pero muy flojo siempre que paso un día entero dentro del apartamento y no hago nada. Sé que tengo cinco meses enteros para disfrutar de la ciudad y divertirme, pero siento una gran presión a aprovecharme lo más posible de todo lo que tiene Buenos Aires para ofrecerme. Sacarle todo el jugo a la ciudad, como dicen los porteños.
Bueno, con eso basta por ahora. Tan pronto como visite el primer lugar de mi lista, actualizo de nuevo. Chau!
Have you by any chance seen the movie Julia and Julia? Well, the inspired idea is based on that movie. I'm going to follow the example of Julia (not Julia Child, the other one) and choose a place in the city to visit each week. And then I'll write blog entries based on the places that I visit, with pictures, stories, whatever. And if I end up visiting more than one place per week, so much the better. I've already started making my list using the guidebook that Chris gave me just before I left.
Let's see, what else do I have to tell? Tomorrow the rest of my classes start, so I'll probably be busier in the next few days, which is wonderful because I feel super super lazy whenever I spend an entire day in the apartment and I don't do anything. I know I have 5 whole months to enjoy the city and have fun, but I feel this great pressure to take advantage as much as possible of all the city has to offer me. Suck all the juice out of it, as the residents of Buenos Aires say.
Well, that's it for now. As soon as I visit the first place on my list, I'll be updating again! Chau!
Últimamente estoy diviertiéndome mucho y he visto unas cosas increíbles acá en Buenos Aires, pero en los momentos tranquis cuando no pasa nada, me aburro. De hecho, los últimos dos días hice muy poco y apenas salí de mi departamento. Eso debe cambiar. Así que me decidí hoy y resolví que voy a encontrar alguna manera de llenar esos momentos de aburrimiento que seguramente tendré entre mis clases, mi trabajo de voluntario y el tiempo que paso con amigos. Hablé con mis amigos Chris y Paul y con la ayuda de esos dos solucioné el problema.
Acaso han visto la peli Julia and Julia? Bueno, la idea inspirada tiene como base esa peli. Voy a seguir el ejemplo de Julia (no Julia Child, sino la otra) y elegir un lugar de la ciudad para conocer cada semana. Y luego voy a escribir entradas del blog basadas en los lugares que visito, con fotos, anécdotas, lo que sea. Y si visito a más de un lugar por semana, tanto mejor. Ya comencé a hacer mi lista usando la guía que Chris me regaló antes de irme.
Bueno, qué más les cuento? Mañana comienzan el resto de mis clases, así que a lo mejor voy a estar más ocupado en los próximos días, lo que es buenísimo porque me siento muy pero muy flojo siempre que paso un día entero dentro del apartamento y no hago nada. Sé que tengo cinco meses enteros para disfrutar de la ciudad y divertirme, pero siento una gran presión a aprovecharme lo más posible de todo lo que tiene Buenos Aires para ofrecerme. Sacarle todo el jugo a la ciudad, como dicen los porteños.
Bueno, con eso basta por ahora. Tan pronto como visite el primer lugar de mi lista, actualizo de nuevo. Chau!
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