My volunteer work in Barrio Mitre / Mi voluntariado en Barrio Mitre

I'd like to include at least one entry (and there will probably be several more) about my volunteer work in Barrio Mitre. As many of you already know, FLACSO offers a class called Seminary of Learning and Service. This seminary includes a theory component as well as a practical one. The theoretical part is, most of the time, a waste of time and an excuse to increase the number of class hours (so our universities will accept the course and give us credit). But the practical part is great.

For the practical, each student had to visit some NGOs and based on those visits decide what organization he/she wanted to work with. They're all non-profits here in BsAs and there's a huge variety of projects available among them. I chose to work with the Barrio Mitre Community Center, which is about an hour from my house by bus. My job: help the kids (well, most of them are kids, but there are also teenagers and even adults on occasion) that come to the community center for extra help with their homework. In FLACSO, they told us that our job would be teaching the kids English, but in reality I haven't taught any English at all so far. More than anything, I teach math, which is hard because I haven't the foggiest how to teach a 7 year old how to multiply and divide.

But in spite of the difficulties of teaching (which when compared to the value of the experience matter very little), I love my job at Barrio Mitre. The kids are all super sweet and although they get distracted easily and it's hard to make them focus, I always have a good time with them. I'd like to be able to spend more than 3 hours a week at the center, because it seems to me that the services that the center offers are invaluable. Besides offering the academic help that the kids need and can't get at home, the service also provides them with milk and sandwiches to take home every time they come for tutoring. Also, the center gives the kids a safe place to spend the afternoon so their parents don't have to worry.

Well, I'll be updating more on Barrio Mitre as time goes by. Stay tuned!


Quisiera incluir por lo menos una entrada (y a lo mejor va a haber varias más) sobre mi voluntariado en Barrio Mitre. Como mucho de Uds. ya saben, FLACSO ofrece una materia llamada Seminario de aprendizaje y servicio. Este seminario incluye un elemento teórico así bien como uno práctico. El teórico es, la mayoría del tiempo, una pérdida de tiempo y parece ser una excusa para aumentar las horas que pasamos en clase (para que nuestras universidades acepten la materia y nos den crédito). Pero el práctico está buenísimo.

Para el práctico, cada estudiante tuvo que visitar algunas ONGs y basado en esas visitas, decidir con qué organización quería trabajar. Todas son organizaciones sin fines de lucro acá en Buenos Aires y hay una gran variedad de tareas disponibles entre ellas. Yo opté por trabajar con el Centro Comunitario Barrio Mitre, que queda tipo 1 hora de mi casa en colectivo. Mi tarea: ayudar a los niños (bueno, la mayoría son niños, pero también hay adolescentes e incluso adultos de vez en cuando) que acuden al centro para recibir ayuda extra con sus tareas. En FLACSO nos dijeron que la tarea iba a ser enseñar inglés a los nenes, pero resulta que hasta ahora no he enseñado nada de inglés. Es matemática lo que enseño más que nada, lo que me resulta difícil porque no sé explicarle a un nene de 7 años multiplicar y repartir.

Pero a pesar de las dificultades de enseñanza (que en comparación con el valor de la experiencia son poco importantes), me encanta mi puesto en Barrio Mitre. Los chicos son todos muy tiernos y aunque se distraen mucho y es difícil hacer que se concentren, siempre me divierto con ellos. Quisiera poder pasar más de sólo 3 horas semanales en el centro, porque la verdad me parece que los servicios que ofrece el centro son invalorables. Además de ofrecer ayuda académica que los chicos necesitan y no pueden conseguir en casa, el centro también les abastece sandwiches y leche cada vez que vienen a la tutoría. También, el centro comunitario es un lugar seguro donde los nenes pueden pasar la tarde sin que sus padres se preocupen por ellos.

Bueno, seguiré colgando actualizaciones acá a medida que pase el tiempo. Quédense en sintonía!